人是社會(huì)性動(dòng)物，每個(gè)人都無法離開他人而獨(dú)立存在。生活在社會(huì)文化環(huán)境中的個(gè)體，總是要和周圍的人發(fā)生各種關(guān)系，而人際溝通正是作為個(gè)人與他人建立和維持關(guān)系的基本手段。

對(duì)社交的需求，往往存在著我們生命中的每一個(gè)階段。隨著生產(chǎn)力的發(fā)展和社會(huì)進(jìn)步，人類也在不斷探尋著新的方式來打破社交中時(shí)間或空間的阻礙。因此，作為人際交流的中介物——媒體應(yīng)運(yùn)而生了。

社交媒體已經(jīng)進(jìn)入現(xiàn)代生活的方方面面

社交與媒體的起源

人類作為靈長(zhǎng)類動(dòng)物，有著兩個(gè)與眾不同的特點(diǎn)：一是進(jìn)化出了較大的新大腦皮層，這幫助了人類去使用工具和解決復(fù)雜問題；二是在群居的基礎(chǔ)上，建立起了復(fù)雜的社會(huì)體系。

早在遠(yuǎn)古時(shí)期，靈長(zhǎng)類動(dòng)物就通過互助“梳毛”來與他人建立關(guān)系。他們通過選擇給誰梳毛，梳多久，以及允許誰在旁邊觀看來發(fā)出社會(huì)性信號(hào)。隨著動(dòng)物進(jìn)化，直至現(xiàn)代人時(shí)期時(shí)，梳毛已經(jīng)不再是主要肢體活動(dòng)了。人類開始通過言語交流分享其他社會(huì)成員信息，加強(qiáng)社會(huì)紐帶。湯姆·斯丹迪奇認(rèn)為，語言的出現(xiàn)正是因?yàn)槿祟愊胍涣餍畔?；人類天生就是愛分享的?dòng)物，在社交圈子內(nèi)的其他成員分享信息是人性的一個(gè)中心特點(diǎn)。

為了促使信息交流不被局限在實(shí)際在場(chǎng)的人之間，人類開始尋找新的手段來傳達(dá)消息。于是，約在5000年前的新時(shí)期時(shí)代，書寫制度成功地被發(fā)明出來。符號(hào)的不斷累積，使得書寫體系愈發(fā)靈活、生動(dòng)，甚至可以用于記錄抽象的思想。在這樣的背景下，世界上最早的社交媒體在古羅馬誕生了。

西塞羅的通信集就是一個(gè)典型。作為古羅馬政治斗爭(zhēng)的核心人物，西塞羅在離開羅馬去到其他行省任職時(shí)，也不忘通過與朋友聯(lián)系維護(hù)他的羅馬當(dāng)局的政治利益。在書信里，他時(shí)常通知朋友們他的最新政治謀劃、或從別處聽來的新聞，其中也總是穿插著自己的意見與評(píng)論。也因此，做工并不精細(xì)的莎草紙成為了早期信息載體。在那時(shí)，古羅馬的人們?nèi)匀灰揽恐缃魂P(guān)系網(wǎng)傳遞信件，信件送達(dá)后，有些收信人也會(huì)與家人或朋友分享。但由于教育不普及等客觀原因，信件只在社會(huì)精英等少部分群體中流傳。我們不難看出，信件在當(dāng)時(shí)，依托著的是強(qiáng)社會(huì)關(guān)系傳播。

社交與媒體的演化與發(fā)展

11世紀(jì)晚期，大學(xué)開始在歐洲興起，民眾的識(shí)字率逐漸上升；貿(mào)易的增加，使得西歐對(duì)書的需求增加。12世紀(jì)，隨著中國(guó)造紙術(shù)的傳入，產(chǎn)生了一個(gè)叫“抄錄人”的新職業(yè)。不過，抄錄工作既費(fèi)時(shí)又費(fèi)力。為了尋找更高效的方法，15世紀(jì)時(shí)，古登堡經(jīng)過幾年的秘密實(shí)驗(yàn)，終于成功地在改進(jìn)了造紙技術(shù)的同時(shí)，發(fā)明出了印刷機(jī)。古登堡印刷機(jī)的發(fā)明極大地提升了生產(chǎn)效率，這意味著思想能夠更迅速地得到復(fù)制和傳播，悄然助攻了即將到來的宗教改革。

馬丁·路德是一名神父，1517年，他發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)氐慕烫迷诔鍪邸摆H罪券”，這使是他感到不可思議和憤怒。他提出了《九十五條論綱》，拉開了宗教改革的序幕。路德的朋友將其編成了小冊(cè)子，并集體出資出版。結(jié)果，小冊(cè)子在德語地區(qū)瘋狂流傳、廣受歡迎。路德意外地揭露了一種分散的、人對(duì)人間傳播媒體的力量。這種媒體系統(tǒng)的參與者，自己就是傳播者。他們通過互相分享、推薦與翻印來集體決定哪些信息值得宣傳。這種人際交往中的信息分享完全沒有作者的參與，與現(xiàn)代互聯(lián)網(wǎng)社交媒體的點(diǎn)贊、轉(zhuǎn)發(fā)等在邏輯上非常接近。隨后，17世紀(jì)約翰·彌爾頓為捍衛(wèi)言論自由的文章——《論出版自由》推動(dòng)了世界各地革命運(yùn)動(dòng)的爆發(fā)。在接下來的很長(zhǎng)時(shí)間里，這種小冊(cè)子都是歐洲社會(huì)的主要傳播物。

馬丁·路德把告示釘在教堂的門上

17世紀(jì)中葉，原本屬于阿拉伯世界的咖啡館開始在西歐流行，它提供了一個(gè)新環(huán)境，使得形形色色的人們能在這里發(fā)現(xiàn)興趣相投的人。這個(gè)新的社交場(chǎng)所很快成了信息聚集地，任何人都可以在喝咖啡的同時(shí)讀到并討論最新出版的小冊(cè)子、新聞紙、公報(bào)或新聞信札。咖啡館為當(dāng)時(shí)混亂的媒體環(huán)境帶來了新的秩序，他們將資料分類管理，人們很容易找到自己感興趣的信息；另外，無論誰創(chuàng)作了新的作品，都可以將副本留存在那里供人閱讀?？梢哉f，咖啡館給傳輸信息的無形社交網(wǎng)絡(luò)賦予了實(shí)體形狀，使得人們更加容易地能建立聯(lián)系。也可以說，人們不再完全依靠以往親朋好友的強(qiáng)社會(huì)關(guān)系進(jìn)行信息傳播了。一些科學(xué)家、商業(yè)大鱷也常常去那里，咖啡館成為一個(gè)非常包容的場(chǎng)所，一些新思想、新科技也從那里傳播出來。反觀現(xiàn)在，時(shí)下新興的互聯(lián)網(wǎng)媒體，例如微信公眾號(hào)、微博大V似乎也是同樣的邏輯。

咖啡館里藏著一部歐洲的社交史

到了18世紀(jì)，蒸汽印刷機(jī)被德意志的一個(gè)印刷工弗里德里?！た履嵯０l(fā)明出來。這意味著印刷效率大大提升，報(bào)紙也能夠用更低廉的價(jià)格大量生產(chǎn)，新聞成為了一種工業(yè)產(chǎn)品。美國(guó)的一位印刷商本杰明·戴就是在這樣的環(huán)境下創(chuàng)辦了《太陽報(bào)》，開創(chuàng)了廉價(jià)報(bào)紙的先河。也正是因?yàn)檫@種人人付得起的價(jià)格，促使了《太陽報(bào)》的暢銷。這種廉價(jià)報(bào)紙，也是第一批真正的大眾媒體。

《太陽報(bào)》

但是，由于報(bào)紙的話語權(quán)被報(bào)社和記者等少數(shù)人掌控，大眾很難在上面發(fā)聲，且單一的文字形式比較枯燥，所以報(bào)紙的地位很快就受到了廣播、電視等媒介形式的沖擊。同樣，廣播、電視始終沒能打破大眾傳媒的單向傳播的問題，不僅不能使人與人之間順暢地交流溝通，反而限制了人與人之間主動(dòng)交流的積極性。當(dāng)依托互聯(lián)網(wǎng)的新媒體出現(xiàn)時(shí)，廣播、電視也無可避免地走向衰落。

歷史的車輪滾滾向前，無論是什么樣媒介形式，總是在興起的初期，順應(yīng)了某種歷史發(fā)展大勢(shì)。人類天性愛社交、是有著強(qiáng)烈社交欲望的動(dòng)物，把握社交與媒體的聯(lián)系，能夠幫助我們更好地理解媒介發(fā)展歷史。當(dāng)我們面臨研究問題時(shí)，不妨回顧和借鑒歷史，或許能從中找到新的思路與答案。