來(lái)源：游戲智庫(kù)

Part 1

在不久的將來(lái)，一種名為混沌粒子的災(zāi)害出現(xiàn)在地球上，它以浪潮的形式聚集，污染了低海拔地區(qū)，而暴露在其中的人類，會(huì)立刻進(jìn)入腦死亡。根據(jù)研究，混沌粒子是一種可以富集大量信息的物質(zhì)，人腦因?yàn)闊o(wú)法處理其中的能量，因此瞬間過(guò)載，在混沌中迷失。作為地球最后的避難所，穹之城的居民，你加入了一項(xiàng)在VR裝置中鍛煉腦力的實(shí)驗(yàn)游戲，以完成人類最終可以重返家園、復(fù)興文明的目標(biāo)。

這是去年我們介紹過(guò)的一款國(guó)產(chǎn)ACT肉鴿游戲《蒼翼：混沌效應(yīng)》的背景故事，本作在8月份上線StEAm EA，優(yōu)異的操作手感和對(duì)ACT要素的執(zhí)著俘獲了不少國(guó)內(nèi)玩家的心，作為《蒼翼默示錄》的粉絲，筆者也是第一時(shí)間報(bào)道了這個(gè)在國(guó)內(nèi)十分冷門的IP的衍生作品，游戲的好評(píng)在當(dāng)時(shí)達(dá)到了85%以上，一款國(guó)產(chǎn)Rogue的小眾精品初見(jiàn)崢嶸。

在接下來(lái)的半年里，91Act制作了3名可選角色，將整個(gè)游戲的角色數(shù)量增加到了10人。以這個(gè)態(tài)勢(shì)下去，《蒼翼》IP中的熱門角色很快就會(huì)悉數(shù)登場(chǎng)，給格斗游戲苦手的玩家一次深入和爽爆的機(jī)會(huì)。

說(shuō)到游戲的開(kāi)發(fā)商，倒并不是一個(gè)初創(chuàng)的獨(dú)立團(tuán)隊(duì)，公司老板“廠長(zhǎng)”姜磊在游戲行業(yè)打拼十年，選擇在2014年創(chuàng)業(yè)，成立91Act，音同“就要ACT”，彼時(shí)的諧音梗還并非冷笑話，而團(tuán)隊(duì)的第一份投名狀遞給了Arc System，也就是“蒼翼”的日本版權(quán)方，姜磊制作了自己開(kāi)發(fā)的demo會(huì)見(jiàn)了蒼翼系列的制作人森利道，最終拿下了游戲的手游改編權(quán)，并且藉此在國(guó)內(nèi)找到了發(fā)行商三七合作投資，游戲以ACT動(dòng)作游戲的形式還原了FTG格斗游戲中的招式，相對(duì)硬核，然而因?yàn)镮P在新世代玩家以及手游用戶中毫無(wú)知名度，《蒼翼之刃》在開(kāi)服火爆后很快陷入了叫好不叫座的狀態(tài)。

第二款游戲91Act嘗試了迎合市場(chǎng)需求，做了一個(gè)完全不ACT的回合策略卡牌養(yǎng)成游戲，而且在IP方面得到重磅授權(quán)，最后由騰訊代理發(fā)行的《電擊文庫(kù)：零鏡交錯(cuò)》，相信不少玩家都曾看到過(guò)這款游戲的宣發(fā)推廣，游戲在2018年中測(cè)試上線，到2019年底才正式獲得版號(hào)公測(cè)盈利，短短兩個(gè)月后宣布國(guó)服停運(yùn)，結(jié)合當(dāng)時(shí)的停服公告——“游戲已經(jīng)獲得版號(hào)，但是與版權(quán)方的授權(quán)到期”，顯然版權(quán)到期并不代表不再續(xù)約，停運(yùn)的結(jié)果自然是因?yàn)橛螒虻臒岫纫堰^(guò)，營(yíng)收能力值不回成本，開(kāi)發(fā)商再次遭遇打擊。

實(shí)力出眾卻接連做不出爆款，制作組冥冥之中總在走著背字，雖然他們已經(jīng)很努力地吸取教訓(xùn)了，比如在故事的下一部分，為了躲避飄搖不定的版號(hào)，工作室的第三個(gè)項(xiàng)目《蒼翼：混沌效應(yīng)》最終選擇開(kāi)發(fā)成一款PC平臺(tái)的買斷制游戲，進(jìn)行全球分銷。

Part 2

進(jìn)入游戲中名為“ACE”的虛擬世界，玩家將扮演蒼翼中的角色進(jìn)行Rogue闖關(guān)，戰(zhàn)斗之外，以皮套小機(jī)器人的形象在基地內(nèi)和系統(tǒng)AI以及其他皮套人互動(dòng)。關(guān)于虛擬世界之外的那個(gè)搖搖欲墜的末日地球，我們只能從各種信息中拼湊出真相。而就算只是安分地呆在ACE中，怪事也在不斷地找上主角。

首先是專屬接線員，ACE計(jì)劃需要剩余的全部幸存人類都嘗試接入，接線員卻可以為每個(gè)人提供實(shí)時(shí)服務(wù)，她到底是AI還是人工客服。ACE系統(tǒng)的總控AI倒是另有其人，IO要求我們不斷打出更高分?jǐn)?shù)成績(jī)，這意味著人腦訓(xùn)練成果值得肯定？當(dāng)我們把意識(shí)數(shù)據(jù)上傳備份后，IO卻對(duì)我們興致了了，似乎它的任務(wù)也只有這些意識(shí)存檔。

比起工作人員，更有趣的是其他用戶，有一個(gè)章魚(yú)形狀的機(jī)器人Stan，在系統(tǒng)里不斷宣揚(yáng)ACE計(jì)劃的陰謀論，企圖控制人類，企圖掌握末日世界，但又拿不出什么證據(jù)，天臺(tái)上偶爾會(huì)遇見(jiàn)一名丟了女朋友在虛擬世界買醉的Marvin，而天臺(tái)上的另一位看客CAM，似乎對(duì)系統(tǒng)的運(yùn)行規(guī)則非常熟悉，時(shí)刻擔(dān)憂著計(jì)劃的落實(shí)。

而真正讓人感到可疑的，是在訓(xùn)練室盡頭的一團(tuán)白光，只有玩家自己能看到。它能夠解密我們?cè)诿半U(xiǎn)過(guò)程中得到的影像片段，其中居然包含了不少外界世界的各類資料，從探索車隊(duì)的行動(dòng)報(bào)告，到市政辦公室的監(jiān)控紀(jì)錄，甚至是恐怖份子網(wǎng)絡(luò)黑客的住所，ACE計(jì)劃真的在搜集這種隱私信息？零零總總的人物登場(chǎng)構(gòu)成了游戲的開(kāi)場(chǎng)部分，這也是玩家為數(shù)不多得以在輕松的氛圍里享受ACE模擬訓(xùn)練的時(shí)光，收集圖鑒和天賦，攻破新的關(guān)卡，變得越來(lái)越強(qiáng)。

《蒼翼：混沌效應(yīng)》有著一個(gè)野心十足的劇情展開(kāi)，讓人想起《彈丸論破V3》或者《極限脫出999》等一類生存推理游戲的故事大綱。在角色養(yǎng)成的各個(gè)NPC工具人之外，還特地制作了這些服務(wù)于敘事的NPC人物，游戲內(nèi)的末日世界和ACE世界都是獨(dú)立于蒼翼IP之外的全新世界觀，顯然91Act還有著他們自己想講的故事。

盡管有著誠(chéng)摯的表達(dá)欲，有著諸多項(xiàng)目經(jīng)歷和開(kāi)發(fā)經(jīng)驗(yàn)，但在買斷游戲，或者說(shuō)獨(dú)立游戲市場(chǎng)上，《蒼翼：混沌效應(yīng)》依舊是玩家眼中的新人處女作，在國(guó)單寒冬的2023年，所有玩家還是要擔(dān)心起這么一件事：EA跑路，在這之前，不光銷量數(shù)十萬(wàn)的黑馬作品會(huì)突然自毀長(zhǎng)城，就是大廠背書(shū)，甚至大廠自研的“偽獨(dú)立游戲”項(xiàng)目，都會(huì)在草草發(fā)售后突然傳出制作組部門解散的消息。屢見(jiàn)不鮮甚至無(wú)一幸免的噩耗，使玩家對(duì)國(guó)單、Rogue、二次元等關(guān)鍵詞的市場(chǎng)信心來(lái)到了最低點(diǎn)。

隨著EA規(guī)則被濫用，總被“割一波就走”的玩家著實(shí)也無(wú)法分清哪些團(tuán)隊(duì)是真破產(chǎn)，哪些團(tuán)隊(duì)是真跑路，畢竟所有人的說(shuō)辭都是同一套。這也就使得老老實(shí)實(shí)努力維護(hù)的廠商承擔(dān)了更大的壓力，“是不是要跑了”“觀望觀望再買”，游戲到底有多少銷量潛力，做單機(jī)到底是窮途末路還是柳暗花明，沒(méi)人說(shuō)得清。

但是91團(tuán)隊(duì)在EA測(cè)試期間做到了盡職盡責(zé)，不光是高頻率的更新，在游戲4000多條的商店評(píng)論區(qū)，制作組對(duì)每一個(gè)提出建議的評(píng)論，無(wú)論好評(píng)差評(píng)，都給出了回復(fù)，甚至不是文案復(fù)制粘貼，他們還會(huì)和玩家進(jìn)行持續(xù)交流，討論改進(jìn)的合理性，更牛的是，干這個(gè)活的也不是什么客服專員或者媒體運(yùn)營(yíng)，就是游戲的主創(chuàng)人員。這副陣仗，在游戲界可以說(shuō)是絕無(wú)僅有的，即使是MOD社區(qū)里的論壇板塊，也難有作者能做到如此的有問(wèn)必答。游戲的好評(píng)率EA放出時(shí)的83%一路來(lái)到90%，時(shí)間也就來(lái)到了我們故事一開(kāi)始的節(jié)點(diǎn)。

Part 3

隨著事項(xiàng)的解鎖越來(lái)越多，玩家?guī)缀蹩梢源_定，這并不是隨機(jī)的視頻碎片，所有的線索指向一場(chǎng)對(duì)ACE系統(tǒng)的破壞計(jì)劃，從“恐怖份子”口中得知，計(jì)劃的研發(fā)和運(yùn)行已經(jīng)導(dǎo)致了現(xiàn)實(shí)世界的多起謀殺，其中最神秘的一件就是系統(tǒng)開(kāi)發(fā)者Ein博士的身故，而他的學(xué)生Eren以此展開(kāi)對(duì)整個(gè)計(jì)劃的報(bào)復(fù)。我們理所應(yīng)當(dāng)?shù)貙岩蓪?duì)象放到了先前遇到過(guò)的那些NPC上，他們之中就潛藏著偽裝的罪犯。但在這之前，我們更需要找到IO對(duì)峙，向他問(wèn)清ACE計(jì)劃為什么血債累累。

終于在不斷排摸和意識(shí)上傳的交易之后，我從IO中得知了混沌粒子會(huì)再度上漲的危機(jī)，之前穹之城認(rèn)為只要將人類的意識(shí)訓(xùn)練到免疫粒子侵蝕就可以打破困局，然而這個(gè)計(jì)劃無(wú)論是時(shí)間還是可行性，都已經(jīng)被Ein教授所證偽，眼下之際，理事長(zhǎng)Mass提出可以通過(guò)現(xiàn)有的ACE系統(tǒng)，將所有人類的意識(shí)并聯(lián)到一起，不僅可以抵抗混沌粒子中的巨量信息脈沖，也許還能夠在虛擬世界復(fù)興。而Ein教授在接下來(lái)的試驗(yàn)中，意識(shí)并聯(lián)的人體實(shí)驗(yàn)讓他失去了得力的助手Zoe，Zoe在死前得出了結(jié)論，意識(shí)并聯(lián)需要海量的人類達(dá)成理解，但這也使得Ein對(duì)計(jì)劃產(chǎn)生了動(dòng)搖，否定自身，并成一體的人類還能叫人類嗎？

但人類不可能達(dá)成共識(shí)，就像Ein無(wú)法再認(rèn)同Mass的計(jì)劃，他卸任回家開(kāi)始研究混沌粒子本身，Mass不得不重新召集團(tuán)隊(duì)，ACE開(kāi)發(fā)曾一度陷入停擺，這也幾乎錯(cuò)過(guò)了人類求生的最后窗口。更令人絕望的是，Ein教授在家中引爆了混沌粒子，意外身故，在彌留之際，似乎人類意識(shí)可以與混沌粒子展開(kāi)對(duì)話，粒子對(duì)人類的幸存概率做出測(cè)算，答案是零。

學(xué)生Eren判斷老師Ein的身亡來(lái)自Mass的滅口，他知道得太多，知道了ACE的真相。于是他臥底到Mass的新團(tuán)隊(duì)，將老師最后發(fā)現(xiàn)的智慧混沌粒子放在了ACE世界的一臺(tái)VR開(kāi)發(fā)機(jī)中，當(dāng)Mass準(zhǔn)備將游戲發(fā)售上線時(shí)，操縱游戲角色釋放病毒，徹底毀滅ACE計(jì)劃。然而人算不如天算，急于鋪開(kāi)推廣的Mass將工程開(kāi)發(fā)機(jī)連夜免費(fèi)送到了穹之城居民手中。Eren拜托Ein的養(yǎng)女Melin，又以運(yùn)營(yíng)人員的身份追蹤這臺(tái)機(jī)器，引導(dǎo)使用者對(duì)抗ACE系統(tǒng)。

看著房間盡頭的混沌粒子光球，“專屬引導(dǎo)員”又撥來(lái)了通訊，主角恍然大悟。在世界最后的時(shí)刻，從來(lái)就沒(méi)有什么渡過(guò)難關(guān)的辦法，有的只是想法各不相同的人們，最終沒(méi)法走到一起的古典悲劇。

游戲之外，劇情的急轉(zhuǎn)直下，同樣來(lái)得突如其然，游戲在半年EA后的1月31日即宣布上線，內(nèi)容欠缺的正式版何嘗不是另一種爛尾，但團(tuán)隊(duì)至少給劇情畫上了一個(gè)句號(hào)，他們把故事講完了嗎？在隨正式版一同發(fā)售的還有游戲的數(shù)字設(shè)定集，被免費(fèi)送給了EA階段玩家，我們看到其中還有不少“事象”分鏡，未能做成影片形式。無(wú)論如何，正式版不代表游戲就此結(jié)束，游戲的框架足以支持它開(kāi)發(fā)一個(gè)又一個(gè)DLC。

質(zhì)疑的聲音接踵而至，雖然依舊有不少關(guān)于內(nèi)容不足，后續(xù)更新?tīng)顩r的批評(píng)，但游戲的主要矛盾集中在了一個(gè)不起眼的問(wèn)題上——刪檔，因?yàn)?.0版本更新加入了全新的養(yǎng)成系統(tǒng)，劇情發(fā)生的節(jié)點(diǎn)也與EA版本有所出入，于是存檔文件已經(jīng)無(wú)法互相通用。盡管事先有更新預(yù)告，但刪檔不可避免，也沒(méi)有辦法留在舊版本游玩。在有局外養(yǎng)成要素的Rogue游戲中，《混沌效應(yīng)》更有著將通關(guān)角色化為開(kāi)局裝備的核心玩法，丟失存檔意味著玩家胡牌通關(guān)的角色也付諸東流。

此外，隨1.0更新的聯(lián)機(jī)PVP也遭遇了大量批評(píng)，雖然PVP模式可以致敬蒼翼IP原版的格斗游戲模式，但《混沌效應(yīng)》的玩家從不是沖著對(duì)戰(zhàn)來(lái)的，玩家更希望在PVE里花樣百出地割草。制作組推出皮套裝扮系統(tǒng)，收藏品被捆綁在多人游戲和PVP賽季中，更加讓不少玩家感到被冒犯。一系列的批評(píng)將游戲的短期好評(píng)降至褒貶不一，而總體評(píng)價(jià)也被拉低到了75%。當(dāng)贊美之詞退去，91Act團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，游戲的正式版并沒(méi)有帶來(lái)理想中的第二波熱度，而這六個(gè)月的EA已經(jīng)是他們最后的籌碼。

于是，在春節(jié)前的最后一個(gè)星期一，“廠長(zhǎng)”宣布整個(gè)制作組解散了，他變賣了500萬(wàn)的不動(dòng)產(chǎn)，作為游戲最后的研發(fā)經(jīng)費(fèi)，但現(xiàn)在已然要燒光了，正式版沒(méi)有帶來(lái)銷量的轉(zhuǎn)機(jī)，而游戲如果達(dá)不到50萬(wàn)份的銷量，將很難值回成本，目前的銷量剛過(guò)一半，最后的財(cái)務(wù)將會(huì)支付給所有員工，91Act不復(fù)存在，但《蒼翼：混沌效應(yīng)》會(huì)保證自己一人開(kāi)發(fā)的效率，言下之意自然就是不會(huì)再有大型更新，只做一些Debug處理。

在這之前，玩家沒(méi)有想到這款單機(jī)會(huì)是一家手游開(kāi)發(fā)商的最后一戰(zhàn)，也沒(méi)有想到正式版之所以完結(jié)，是因?yàn)檠邪l(fā)經(jīng)費(fèi)只夠做到這里。

Part 4

在本就不長(zhǎng)的故事里，游戲世界的結(jié)局進(jìn)行了一個(gè)多線處理，玩家可以幫助Eren關(guān)閉系統(tǒng)，讓人類在甜蜜的謊言中滅亡，也可以與之對(duì)抗，雖然ACE推廣速度仍敵不過(guò)混沌岸線的滅亡倒計(jì)時(shí)，但至少給保留了尊嚴(yán)，或者干脆悶頭打關(guān)，最終混沌粒子病毒的侵蝕下被迫關(guān)機(jī)......正式版推出后，游戲在眾多Bad End里追加了一個(gè)“唯一解”的好結(jié)局。

說(shuō)走就走，地球又雙叒叕炸了

逃離的方法同樣藏在那枚炸死Ein教授、后又伴隨玩家始終的混沌粒子中，在這個(gè)世界幾乎全知全能的它蘊(yùn)藏的能量，足夠?yàn)槭Ｓ嗳祟惖男请H旅行提供動(dòng)力，足夠滿足Mass拯救全人類的計(jì)劃，也符合Ein教授保持人類意志的夙愿，玩家不斷嘗試挑戰(zhàn)關(guān)卡，嘗試挖掘真相的努力似乎打動(dòng)了粒子，只要在最后擊敗IO，便可將能量帶出ACE世界。（這里我曾一度覺(jué)得要出現(xiàn)隱藏boss了，但實(shí)際所有結(jié)局的boss戰(zhàn)都是同一個(gè)黑面）。

正當(dāng)玩家覺(jué)得這是一個(gè)對(duì)《流浪地球》的老掉牙的復(fù)刻時(shí)，游戲中似乎又出現(xiàn)了大量未曾言明的伏筆，混沌粒子到底是什么，和蒼翼IP的聯(lián)系在哪里，為什么通關(guān)后Melin的來(lái)信來(lái)自六年前，而主角怎么又被眾多NPC稱為雛鳥(niǎo)。這些不明不白的地方共同讓游戲的結(jié)局陷入了一個(gè)謎團(tuán)，在所有的算計(jì)之中，幕后主使另有其人。

一個(gè)不露臉的女主角 Melin無(wú)意勾起了玩家的興趣

面對(duì)這么一款沒(méi)有做完的”完整版”游戲，玩家倒沒(méi)有太多的留意，游戲外的故事似乎更讓人感到顛覆。在發(fā)現(xiàn)制作組真的“似了”之后，不少人紛紛將差評(píng)改成了好評(píng)，并表示“罵你只是想讓你變好，你怎么真死了？”。春節(jié)期間，廠長(zhǎng)開(kāi)啟了直播，向玩家表明自己還在堅(jiān)守崗位，另一方面，可能也是證明工作室真的無(wú)以為繼，更加引發(fā)了玩家同情。

令人詫異的是，隨著倒閉跑路新聞的傳播，以及后續(xù)的“賣慘”直播，游戲的銷量竟然有所起色，在短短七天里，《蒼翼：混沌效應(yīng)》的銷量似乎有望能達(dá)到50萬(wàn)的指標(biāo)。在年后的補(bǔ)丁說(shuō)明中，我們看到每一項(xiàng)改動(dòng)都注明了開(kāi)發(fā)者的名字，這意味著雖然工作室只剩一人，但其他成員還在以編外人員的身份繼續(xù)為這款作品出力。大量玩家的回心轉(zhuǎn)意讓工作室有了原地復(fù)活的資本，雖說(shuō)會(huì)哭的孩子有奶喝，但游戲自EA上線起的各種操作，都在命運(yùn)中為這個(gè)唯一解做出鋪墊。

后面的故事我們都知道了，游戲重啟開(kāi)發(fā)，盡快制作新角色、制作新的Rogue構(gòu)筑設(shè)計(jì)，雙人PVE，以及那個(gè)沒(méi)能講完的劇情。

如此之多的變更項(xiàng)目，與其說(shuō)《蒼翼：混沌效應(yīng)》是在持續(xù)更新，不如說(shuō)它是提前結(jié)束了EA，然后又給自己開(kāi)了一輪EA。

春節(jié)之后，91Act再一次拿到了手游版號(hào)，與以往不同的是，他們應(yīng)該不會(huì)再發(fā)生“版號(hào)還沒(méi)捂熱，游戲就先涼了”的慘案。最后游戲會(huì)以什么樣的形式登錄手機(jī)，反而成了新的挑戰(zhàn)和背負(fù)的責(zé)任。

艱難求生和逆轉(zhuǎn)復(fù)活的例子在國(guó)內(nèi)外都不多見(jiàn)，但只要發(fā)生了，便會(huì)成為玩家口中的一段佳話，這些現(xiàn)實(shí)發(fā)生的故事，其中蘊(yùn)藏的戲劇性與游戲情節(jié)相照應(yīng)，映襯出了游戲行業(yè)開(kāi)發(fā)者的心路歷程。